远安下三叠统中发现捕食海生四足动物的新证据

　　中国地调局武汉中心最近在湖北下三叠统远安动物群中发现一种整个身体完全由相互叠置的肋骨和腹肋覆盖，形成类似“体管”状的，长约50cm，高约6.5cm的海生爬行动物化石，命名为“长形似湖北鳄”。长形似湖北鳄的这种身体结构说明它可以很好的抵御捕食者的侵犯，暗示当时有个体更大的鳍龙类食肉爬行动物捕食者的存在。由于海生爬行动物的捕食者往往位于海洋生态系统的最高营养级，因此，捕食动物的存在暗示以海生爬行动物繁盛为特点的南漳-远安动物群的生态系统已经具有了典型中生代生态系统特征，指示二叠纪末期生物大灭绝以来，海洋生态系统的恢复在早三叠世晚期已经完成。

　　上述成果由武汉中心、美国戴维斯加利福尼亚大学、田园博物馆和北京大学的有关专家联合发表在最近出版的美国著名科学期刊《PLoS One》上。