青岛所在南海北部东沙海底发现大型冲蚀河谷

    近日，青岛所通过对南海北部东沙区多道地震剖面进行解释，发现南海北部东沙海底存在大型冲蚀河谷，该海底冲蚀沟分布于东沙岛的北侧，大致与陆架坡折线，并与600米等深线相平行，其宽度一般在20公里左右，NE-SW向长度可达200公里。

    据栾锡武研究员介绍，该冲蚀河谷是现代海底在更强烈的剥蚀条件下形成的海底冲蚀地形，称为海底冲蚀沟。经研究认为，该冲蚀河谷形成的主要原因是东沙岛以北的吕宋海峡都有黑潮分支从太平洋贯入南海。这一黑潮分支在冬季演化为太平洋-印度洋贯通流，在夏季演化为吕宋海峡次表层流。东沙海底冲蚀谷的分布与太平洋-印度洋贯通流，以及吕宋海峡次表层流的位置完全一致。研究表明，黑潮分支在遇到南海北部陆坡的阻挡后，黑潮水体由陆坡向陆架堆积，并因水深变浅，水体通过空间变小而使流速加大，从而有能力对海底产生剥蚀。东沙区海底地层的剥蚀，以及东沙海底冲蚀谷的发育都是黑潮分支在东沙陆架区形成的强底流和海底长期耦合作用的结果。

    此次大型冲蚀河谷的发现，对解释南海北部陆坡高速堆积体的成因与物源，以及陆坡水合物的形成等都具有重要意义，该成果论文已在《中国科学》发表。